एकादशी व्रत कथा — उपवास के पीछे की कहानी

एकादशी, प्रत्येक चंद्र पखवाड़े का ग्यारहवां दिन, हिंदू कैलेंडर में सबसे अधिक मनाए जाने वाले उपवास के दिनों में से एक है। पद्म पुराण के अनुसार, एकादशी की कहानी एक भयंकर राक्षस मुरा से शुरू होती है, जिसने स्वर्ग में आतंक मचाया, जब तक कि भगवान विष्णु ने उसे पराजित करने के लिए अपने ही स्वरूप से एक दिव्य महिला रूप प्रकट नहीं किया। इस रूप का नाम एकादशी रखा गया, और उसकी वीरता से प्रसन्न होकर, विष्णु ने उसे एक वरदान दिया: कि जो भी इस दिन उपवास करेगा और उसकी पूजा करेगा, वह अपने पापों से मुक्त हो जाएगा।

जो भक्त एकादशी का पालन करते हैं, वे आमतौर पर अनाज और कुछ खाद्य पदार्थों से परहेज करते हैं, दिन को प्रार्थना, शास्त्र पढ़ने और शांत चिंतन में बिताते हैं। उपवास अगले दिन, द्वादशी को, उचित अनुष्ठानों के बाद तोड़ा जाता है।

हर महीने की एकादशी का अपना नाम और संबंधित कहानी होती है — गर्मियों की चरम पर निर्जला एकादशी से लेकर देवशयनी एकादशी तक, जो चातुर्मास की शुरुआत को चिह्नित करती है। इनमें से सभी में, अंतर्निहित विषय वही रहता है: मन की स्पष्टता की सेवा में शरीर का अनुशासन।